Maria do Rosário Nunes nasceu em Veranópolis/RS, em 22 de novembro de 1966. Filha de Agílio Nunes e Hilda Fiorentin Nunes. Formou-se em Pedagogia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul – UFRGS, pela qual também pós-graduou-se Mestre em Educação e Violência Infantil e Doutora em Ciência Política. Foi professora da rede pública municipal e estadual, onde ganhou notoriedade ao participar do movimento sindical.
Maria do Rosário
Elegeu-se vereadora pela legenda do Partido Comunista do Brasil – PCdoB, para a XIª Legislatura, período de 1993 a 1996, com 7.555 votos. Em maio de 1998, desfiliou-se do PCdoB e passou a integrar o Partido dos Trabalhadores – PT. Durante a XIª Legislatura, presidiu a Comissão de Educação de Cultura e Esportes, em 1993 e 1994, também foi vice-presidente da Comissão de Defesa do Consumidor e Direitos Humanos no ano de 1995.
Em 1996, foi reeleita para a XIIª Legislatura, 1997 a 2000, contando com mais de 20 mil votos, desta vez pela legenda do PT. Durante este período na Câmara presidiu a Comissão de Defesa do Consumidor e Direitos Humanos, em 1997, integrando esta Comissão em 1998. Renunciou ao mandato em 31 de janeiro de 1999, assumindo, na mesma data, como deputada estadual, cargo para qual foi eleita com 77 mil votos. No ano de 2002, foi eleita pela primeira vez deputada federal com 143 mil votos, sendo reeleita em 2006, 2010, 2014 e 2018.
Em 2008, concorreu à prefeitura de Porto Alegre, perdendo o pleito, em segundo turno, para o senhor José Fogaça.
No ano de 2010, no primeiro governo da ex-Presidente Dilma Rousseff, coordenou o Programa de Governo Federal nas áreas de Direitos Humanos, Educação e Políticas para as Mulheres. Em 1º de abril de 2011, durante o mesmo governo, assumiu a Secretária de Direitos Humanos da Presidência da República, até 1º de abril de 2014, sendo a primeira mulher a ocupar esta Secretaria. [1]